15 juin 2011 – Le Prix du service communautaire 2011 de l’ACSC a été attribué à l’University of Northern British Columbia. Les Northern Timberwolves de l’UNBC évoluent à Prince George (C.-B.).

Le Prix du service communautaire reconnaît une institution membre de l’ACSC qui a implanté avec succès un programme de relations communautaires. Les équipes de basketball des Timberwolves de l’UNBC ont participé à un programme local de promotion et recueilli un montant record pour la campagne Spread the Net 2011.

« Les Northern Timberwolves de l’University of Northern British Columbia sont une force à Prince George, fait remarquer Vince Amato, vice-président au marketing de l’ACSC. Non seulement ont-ils contribué au développement du basketball, mais ils ont réussi à mobiliser leurs supporters et la communauté à accroître la sensibilisation aux questions sociales. Ce qu’ils peuvent accomplir est tout à fait remarquable; l’ACSC est vraiment fière de leurs réalisations. »

Dans le cadre du programme de promotion, les entraîneurs et les étudiants-athlètes de l’UNBC se rendent visiter 10 écoles primaires pour enseigner les rudiments du basketball. Le programme expose les enfants au basketball et aux principes de l’esprit sportif, suscite l’intérêt pour les sports collégiaux et son affiliation avec les études, et renseigne les jeunes sur l’importance de combiner sports et études au niveau postsecondaire. Chaque visite comporte une séance de développement des compétences ainsi qu’une période de questions et réponses.

« Je suis toujours enthousiaste à participer au programme de promotion, nous confie Dennis Stark, étudiant-athlète de quatrième année. Une heure ou deux dans ma semaine pourrait être le catalyseur nécessaire à un jeune athlète pour amorcer une carrière dans les sports. C’est aussi une façon de redonner à Prince George et de montrer à la ville que j’apprécie ce qu’elle fait pour nous. »

Les Northern Timberwolves de l’UNBC ont profité  des salles combles à leurs matchs locaux de basketball pour faire la promotion des campagnes sans but lucratif et des regroupements d’étudiants. Le partenariat le plus réussi a été la campagne Spread the Net de l’UNBC. Grâce à l’intérêt suscité lors de deux matchs locaux de basketball, l’UNBC s’est révélée la meilleure organisatrice de campagnes de financement dans le cadre du défi étudiant Spread the Net 2011 et a recueilli plus de 18 000 $ pour réduire la malaria en Afrique. Voilà une remarquable réalisation pour une petite école, qui a d’ailleurs été reconnue à l’émission The Mercer Report à la télévision de Radio-Canada.

Le prix a été remis lors de l’assemblée générale annuelle de l’ACSC à Collingwood (Ont.), le mercredi 15 juin.