18 avril 2011 - Les Bearcats ont griffé leur chemin à leur premier Championnat masculin de la CCAA

 

 

 

Une nouvelle puissance vient d’émerger dans le volleyball masculin, à savoir les Bearcats de l’université Columbia Bible d’Abbotsford, C.B., a réclamé son premier Championnat de la CCAA à Sherbrooke, Québec, à la mi-mars. Il y avait aussi beaucoup d’autres premiers.

Les Bearcats ont stupéfié leur rival de l’Université de la Colombie-Britannique d’Okanagan (UCBO) dans la chaleur de la fin, gagnant des manches continues. Deux des trois joutes furent quand même longues, se terminant 31-29, 25-15 et 28-26. Pour rendre cela encore plus mémorable, c’était la première victoire de Columbia sur l’UCBO.

« Gagner le championnat national est quelque chose que nous croyons pouvoir faire, » a déclaré l’entraîneur de Columbia Rocky Olfert. « Nous sommes juste sortis et avons joué la balle des Bearcats, et je suis tellement fier de l’équipe. »

Columbia et UBC Okanagan avaient lutté pour l’or, à peine deux semaines avant le tournoi de la BCCA. UBCO gagna ce match en quatre manches, mais l’échec des Bearcats leur a donné une place de remplacement au championnat, puisque c’était aussi leur premier championnat CCAA.

Classé sixième, les Bearcats ont eu du fil à retordre d’entrée de jeu. Ils ont fait face aux Volontaires de Sherbrooke, troisièmes du classement, dans leur match d’ouverture. Les Volontaires venaient tout juste de prendre le titre RSEQ du Québec aux Titans de Limoilou, défendant leur championnat pour la quatrième fois. Sherbrooke a également eu l’avantage du terrain. Mais cela n’a pas empêché les Bearscats, qui ont gagné en trois manches, dont deux ont été joués à sens unique.

La prochaine étape pour Columbia a été le Briercrest College et les Seminary Clippers qui paraissaient imparables. Les Clippers avaient humilié Red Deer College pour remporter leur premier championnat de l’ACSC à vie, puis ont devancé les détenteurs défendant du titre Limoilou dans leur ronde d’ouverture.  

Ce n’était pas facile, mais à la fin c’était les Bearcats qui ont gagné en cinq, avec des pointages de 17-25, 25-14, 25-22, 18-25 et 15-8. La performance de Columbia n’est pas passée inaperçue à Leigh Goldie, animateur du volleyball masculin de l’ACSC nationale.

« Le jeu des CBC s’est continuellement amélioré ces dernières semaines de la saison régulière, et ils sont montés juste au bon moment, » a déclaré Goldie.

« Pour partir de la sixième place au classement et de défaire les adversaires de l’Alberta et du Québec est un grand accomplissement.
Le match de la médaille d’or a marqué la première fois en 20 ans qu’une équipe d’Alberta n’était pas dans la finale et c’était aussi la première finale masculine de l’ACSC avec des défendant venant entièrement de C.B.. Tandis que Colombia faisait partie des étrangers, UBCO était tout sauf cela.  
Après avoir été en tête des classements de ACSC pour une bonne partie de la saison, les Heat ont été classés premiers au tournoi, grâce en grande partie à Preston Tucker dans sa quatrième année comme setter. Il a été nommé le joueur de l’année masculin au volleyball de l’ACSC lors du banquet de la soirée d’ouverture.  

UBCO a commencé avec une énorme victoire contre les Blue Devils de l’Université de King College, qui représentaient la conférence de l’Atlantique, 25-16, 25-16 et 25-17. Les Heat, se sont ensuite ralliés avec le Collège Humber les champions de l’Ontario en gagnant 23-25, 25-18, 25-20 et 25-22.

Le balancement pour la suprématie nationale s’est ouvert avec une joute énervante qui « aurait pu aller d’un côté comme de l’autre, » dit Goldie. Columbia a été vaincue facilement dans la deuxième, mais trainait dans la troisième avec 23-19. Un quatrième jeu semblait imminent, jusqu’à ce que les Bearcats aient creusé plus creux.

Le passeur extérieur Will Quiring à sa première année a mené Colombia avec 19 points assommants dans la finale, et était subséquemment nommé joueur par excellence du tournoi MVP. Emmanuel Denguessi et Matt Kaminski étaient nommés les premières étoiles de l’équipe All-Star, et Justin Wood à la deuxième.

Dans l’ensemble, pas un mauvais week-end de travail pour une institution dont la population étudiante est moins de 500.


Volleyball Source Magazine
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